9 grudnia 2016 r. w Warszawie, a 11 grudnia 2016 r. w Krakowie, odbyły się obchody 75 rocznicy bitwy o Tobruk polskich żołnierzy Samodzielnej Brygady Strzelców Karpackich – słynnych „szczurów pustyni”. W obu uroczystościach uczestniczył członek Koła Związku Oficerów Rezerwy Rzeczypospolitej Polskiej w Tarnowskich Górach, a jednocześnie rekonstruktor grupy rekonstrukcyjnej „Karpaty” - Szymon Kocot.
Uroczystości, zorganizowane w Warszawie przez Urząd Do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych pod honorowym patronatem prezydenta Andrzeja Dudy, rozpoczęły się mszą świętą w Katedrze Polowej Wojska Polskiego, odprawioną w intencji żyjących, zmarłych i poległych żołnierzy Samodzielnej Brygady Strzelców Karpackich.
W nabożeństwie koncelebrowanym przez Biskupa Polowego Wojska Polskiego Józefa Guzdka wzięli udział weterani II wojny światowej, przedstawiciele władz państwowych, poczty sztandarowe, harcerze i rekonstruktorzy.
W drugiej części uroczystości, przed Grobem Nieznanego Żołnierza w Warszawie, hołd żołnierzom Samodzielnej Brygady Strzelców Karpackich złożyli weterani walk o niepodległość Polski, w tym żołnierze 3. Dywizji Strzelców Karpackich, osoby represjonowane, a także krewni żołnierzy, którzy przed 75 laty bronili twierdzy w Tobruku. Obecni byli również przedstawiciele władz państwowych, m.in. rządu i parlamentu, duchowieństwa, Wojska Polskiego, Instytutu Pamięci Narodowej,
a także korpusu dyplomatycznego. Na płycie Grobu Nieznanego Żołnierza uczestnicy uroczystości złożyli wieńce i wiązanki kwiatów; wcześniej odbył się również apel pamięci.
Obchody zakończyło uroczyste spotkanie w Pałacu Belwederskim.
XXX
11grudnia 2016 r. Szymon Kocot uczestniczył we mszy św. odprawionej w kościele garnizonowym w Krakowie w intencji żołnierzy Samodzielnej Brygady Strzelców Karpackich obrońców Tobruku pod dowództwem gen. bryg. Stanisława Kopańskiego, którzy wraz z wojskami brytyjskimi i australijskimi bronili przez blisko 4 miesiące oblężonej twierdzy Tobruk.
Uroczystej eucharystii przewodniczył proboszcz parafii św. Agnieszki ks. ppłk dr Piotr Sroka oraz wikariusze ks. por. Maciej Kalinowski i ks. ppor. Karol Biegluk. Na wstępie ks. proboszcz zaznaczył, że Polska nie może zapomnieć o tak ważnym czynie naszych żołnierzy oraz, że historia ta nie może być zapomniana. Podziękował wszystkim za obecność a w szczególności młodzieży – harcerzom Naczelnego Związku Harcerstwa „Czerwony Mak” im. Bohaterów Monte Casino, grupie rekonstrukcyjnej „Karpaty”, pocztom sztandarowym.
Na zakończenie mszy św. głos zabrał prof. Wojciech Narębski, który podzielił się swoimi wspomnieniami z czasów kampanii włoskiej oraz przytoczył historię obecnego Sztandaru Kombatantów 2 Korpusu Polskiego.
***
W nocy z 9 na 10 grudnia 1941 r. Samodzielna Brygada Strzelców Karpackich, dowodzona przez gen. Stanisława Kopańskiego, zdobyła wzgórze Medauar. Tym samym zakończyło się oblężenie leżącego w Libii Tobruku. Była to jedna z pierwszych porażek państw Osi w trwającej wojnie. Straty aliantów w tej bitwie wyniosły około 4 tys. żołnierzy, w tym 109 Polaków. Utrzymanie twierdzy przez wiele miesięcy uniemożliwiło państwom Osi prowadzenie ofensywy w Afryce Północnej i próbę zajęcia Egiptu.
(k)
